Los recursos naturales son el conjunto de elementos naturales que se encuentran en la naturaleza de forma no modificada, escasos con relación a su demanda actual o potencial.
Los recursos naturales se pueden dividir en renovables, que usualmente son organismos vivos que crecen y se renuevan, como por ejemplo la flora y la fauna, y no renovables, que se agotan con su explotación, como por ejemplo el petróleo y los yacimientos de minerales (al menos hasta que se encuentre una forma económicamente eficiente de fabricar petróleo o minerales).
Los
recursos naturales son aprovechados por
el hombre y sirven para satisfacerlas necesidades de l a
población. Son refuerzos naturales por ejemplo los
Árboles que forman los bosques tropicales de nuestra amazonía los pastos naturales que crecen en la región andina; los
peces que viven en los mares, ríos y lagos; los
minerales que yacen en el subsuelo como el
cobre,
el petróleo o la plata; los
suelos de los valles y pampas; los
animales silvestres de las diferentes regiones naturales del país; el aguas de nuestros ríos, lagunas, lagos, etc.
Los recursos naturales se convierten en riqueza con
el trabajo organizado de los hombres. Los países que explotan racionalmente sus recursos naturales crean riqueza, para ponerla al
servicio de la población.
Los recursos naturales solo tienen
valor económico cuándo son explotados racionalmente, es decir cuando son convertidas en riquezas y estas puestas a mano del hombre. Un país que tiene abundantes recursos naturales inexplorados todavía a pesar que sus habitantes padecen de hambre, se parece a un mendigo sentado en un
banco de
oro. Los recursos naturales deben estar al servicio del hombre. Deben ser utilizados para satisfacer las necesidades humanas.
Los recursos naturales pueden ser determinantes de la posición económica de un país. Según autores, a fines del siglo pasado, los recursos naturales jugaron un papel fundamental en la división internacional del trabajo y en la determinación del poder y la situación de cada país. Sin embargo, algunos autores destacan el papel de los recursos humanos, incluyendo aquí aspectos como la religión, la educación y otros aspectos culturales, como determinantes de la situación y la estructura económica de los países.
Los
recursos naturales se dividen en:
v
v Renovables
v No renovables
v inagotables
Los
Recursos Naturales Renovables.
Los
recursos naturales renovables son aquellos que, con los cuidados adecuados, pueden mantenerse e incluso aumentar. Los principales recursos renovables son las
plantas y los
animales. A su vez las
plantas y los
animales dependen para su subsistencia de otros recursos renovables que son el
agua y el
suelo.
Aunque es muy abundante
el agua, no es recurso permanente dado que se contamina con facilidad. Una vez contaminada es muy difícil que el
agua pueda recuperar su pureza.
El
suelo también necesita cuidados. Hay cultivos, como el trigo, que lo agotan y le hacen perder su fertilidad. Por ello, es necesario alternar estos cultivos con otros para renovar los elementos nutrientes de
la tierra, por ejemplo con leguminosas como el fríjol. En las laderas es necesario construir terrazas, bordos o zanjas para detener la
erosión.
Los recursos naturales no renovables.Los recursos naturales no renovables son aquellos que existen en cantidades determinadas y al ser sobreexplotados se pueden acabar.
El petróleo, por ejemplo, tardo millones de años en formarse en las profundidades de la
tierra, y una vez que se utiliza ya no se puede recuperar. Si se sigue extrayendo
petróleo del subsuelo al ritmo que se hace en la actualidad, existe el
riesgo de que se acabe en algunos años.
La mejor
conducta ante los recursos naturales no renovables es usarlos los menos posible, solo utilizarlos para lo que sea realmente necesario, y tratar de reemplazarlos con recursos renovables o inagotables.
Los principales recursos naturales no renovables son:
los minerales
los metales
el petróleo
el
gas natural
depósitos de aguas subterráneas.
Los recursos naturales inagotables.Los recursos naturales permanentes o inagotables, son aquellos que no se agotan, sin importar la cantidad de actividades productivas que el ser humano realice con ellos, como por ejemplo: la
luz solar, la energía de las olas, del mar y del viento.
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